La peinture de T. Venkanna (né en 1980 à Gajwel, Inde) convoque l’histoire de l’art. Le Douanier Rousseau (auquel il rend hommage à travers ses premières peintures) pour sa célébration de l’art naïf et l’omniprésence d’une luxuriante nature végétale et animale, Botticelli (auquel il rend également hommage tout en détournant l’une de ses célèbres peintures qu’il renomme ‘Black Vénus’) pour son infinie quête de la grâce et de la beauté, ou encore, et par effet de contraste ou de réalisme social et philosophique, Jérôme Bosch et Egon Schiele avec, dans les peintures de T. Venkanna, une quasi omniprésence des ‘enfers’, des outrages, de l’innommable. Outre ces références à l’histoire de l’art occidental, l’œuvre de T. Venkanna révèle aussi ses influences orientales. Tout d’abord, celle de l’expressionisme symboliste et tourmenté de Rabindranath Tagore (1861-1941), Prix Nobel de la Paix en 1913, peintre, poète et philosophe ; celle de Chittaprosad Bhattacharya (1915-1978) et de ses woodcut (Venkanna a lui-même une grande passion pour la gravure qu’il pratique assidument) décrivant la grande famine qui a sévi dans le West Bengal en 1943 ; celle de l’influence des estampes japonaises qui a marqué tout autant les artistes indiens que les artistes européens au début du XXème siècle ; enfin, et parmi d’autres, à travers les innombrables petits formats de l’artiste (dessins, aquarelles et collages) la légèreté feinte et l’humour de Bhupen Khakhar (1934-2003) dont a pu découvrir l’œuvre en Europe grâce à une rétrospective à la Tate Modern en 2016. L’œuvre de T. Venkanna est à la fois colorée et sombre, jubilatoire et déconcertante. T. Venkanna a été le plus jeune artiste du sous-continent présenté dans l’exposition d’art contemporain indien "The Empire Strikes Back" (Saatchi Gallery, Londres 2010). En 2015, son solo show présenté par la Maskara Gallery sur la Foire Art Brussels reçoit le Discovery Prize. En 2022, des œuvres de T. Venkanna rejoignent la collection du Kiran Nadar Museum, la plus importante collection privée en Inde.