Het Maghreb Orchestra of Brussels maakt op 7 oktober 2026 zijn debuut in Flagey, met een feestelijk openingsconcert rond Sanaa Marahati, ambassadrice van de Marokkaanse vocale traditie, in het bijzonder van de Melhoun- en Gharnati-muziek. Voor deze eerste avond staan meer dan dertig muzikanten en een zo'n vijftig jonge stemmen op het podium, onder de muzikale leiding van Tom Cohen. Het nieuwe ensemble ontstond in Brussel, een stad waar talrijke muzikale tradities elkaar ontmoeten en zich met elkaar vermengen. Het heeft een bijzondere ambitie: het muzikale erfgoed van de Maghreb in dialoog brengen met de symfonische schrijfwijze, om dit repertoire een nieuwe dimensie te geven en andere muzikanten de kans te bieden zich het repertoire eigen te maken, zowel in Brussel als daarbuiten. Traditioneel wordt Maghrebijnse muziek opgebouwd rond één melodische lijn, die gezamenlijk wordt gedragen door de muzikanten, elk vanuit hun eigen artistieke gevoeligheid. Bij het Maghreb Orchestra of Brussels wordt deze melodische lijn een volwaardig orkestraal weefsel: de strijkers van het Brussels Philharmonic, de oed, qanun, ney, saxofoon en andere instrumenten ontwikkelen verschillende muzikale lijnen die op elkaar reageren, zich met elkaar verweven en samen vorm krijgen. De jonge stemmen op het podium zijn afkomstig van de Flagey Academy: zo'n vijftig jonge Brusselaars tussen 8 en 18 jaar, onder leiding van Zeno Popescu. Hun deelname verankert dit openingsconcert in het Brussel van vandaag en geeft het project een essentiële dimensie van culturele en intergenerationele overdracht. Deze avond biedt de gelegenheid om een rijk en levend muzikaal erfgoed te ontdekken en tegelijk getuige te zijn van de geboorte van een project dat zich de komende jaren verder zal ontwikkelen, met de creatie van nieuwe werken op het kruispunt van de muzikale tradities van de Maghreb en de symfonische schrijfwijze.