Componist en improviserend pianist Kris Defoort bundelt opnieuw zijn muzikale krachten met een van zijn vaste kompanen Zelden kan een project zo'n hoogtepunt in een carrière genoemd worden als wat Kris Defoort presenteert met Pieces of Peace. Zowat alle achtergronden, invloeden en kennissen die de iconische Belgische componist en improviserend pianist tijdens zijn lange carrière verzamelde, komen samen in dit aparte en originele muzikale avontuur. Samen met vocaal artieste Veronika Harcsa en drie medemusici vormt hij een kamerorkest in de strikte zin van het woord, al beperken ze zich geenszins tot dat ene idioom. Als ervaren opera- en klassiek componist druppelt Kris Defoort de klankkleuren, harmonieën, dynamiek en, zo je wil, dramatiek van een volledig (opera)orkest door deze composities, aangevuld met een onontkoombare laag jazz, uiteraard de andere muziekvorm die voortdurend prominent aanwezig blijft in Kris' leven en DNA. Zoals altijd in zijn werk wordt ook improvisatie als kernelement toegevoegd, niet in de laatste plaats dankzij de stem en inventieve persoonlijkheid van de Hongaarse vocaliste Veronika Harcsa, een echte Europese referentie op dit gebied. Dit duo heeft de afgelopen tien jaar regelmatig samengewerkt, onder andere voor Diving Poet Society (2017, W.E.R.F.148) en in DUET : pure zang- en piano-improvisaties, op gedichten van Theodor Roethke, Peter Verhelst en William Blake. Deze muzikale ideeën vormden het raamwerk bij het componeren van de laatste nieuwe liedcyclus Pieces of Peace. Het duet werd al snel uitgebreid tot een kwintet, met Lode Vercampt op cello, Jean-Philippe Poncin op klarinetten en Benjamin Sauzereau op elektrische gitaar. Deze drie muzikanten zijn ook al jaren compagnons de route van Kris, waardoor hij ieders eigen speelstijl op een bijzondere manier in deze composities kon verwerken : het hele orkestrale spectrum (houtblazers, strijkers, percussie) is dus prominent vertegenwoordigd via deze vijf instrumenten. ‍Intiem en vrolijk, speels en complex, lyrisch en ritmisch, ... en gelaagd en vol detail, elk nummer op de gelijknamige plaat ontvouwt zich als een verhaal op zich. Het zijn allemaal gemoedstoestanden, indrukken uit het echte leven - nog een verwijzing naar opera. Ze zijn ook een ode aan de stem, het menselijk instrument bij uitstek. Als geïmproviseerde composities (of gecomponeerde improvisaties ?) vertegenwoordigt Pieces of Peace een constante evolutie die hoop, zachtheid en inspiratie biedt in tijden waarin dit alles soms durft te ontbreken.