Wout De Ridder parcourt la Belgique avec un appareil moyen format argentique, tournant son objectif vers l'incident et l'inaperçu — une devanture délavée, un objet au bord de la route sans but apparent, un mur repeint trop de fois. Rien de tout cela n'est propre à la Belgique. Rassemblé, cela devient pourtant incontestablement, irréductiblement belge. Le mot pour cela est Belgitude. Il résiste à la traduction, ce qui convient peut-être à un pays qui résiste à la définition. La Belgique est un lieu de frontières — linguistiques, culturelles, politiques — et c'est dans ces espaces intermédiaires que quelque chose de distinctement propre prend discrètement racine. Ce n'est pas un hasard si le surréalisme a trouvé ici l'un de ses terrains les plus fertiles. Magritte peignait des objets ordinaires dépouillés de leur logique. Delvaux laissait dériver des scènes familières dans une lumière onirique. Quelque chose dans le regard belge trouve instinctivement l'étrange caché dans le quotidien. Aux côtés des photographies de De Ridder, un second ensemble d'œuvres : un album familial flamand de la collection TinyGallery, couvrant près d'un siècle de vie ordinaire — des années 1910 aux années 1960. La lumière change. Mais quelque chose persiste — une certaine façon d'habiter le monde, modeste et particulière, difficile à définir et impossible à confondre. Cette persistance, peut-être, c'est la Belgitude. NL Wout De Ridder reist door België met een analoge middenformaatcamera en richt zijn lens op het terloopse en onopgemerkte — een vervaagde winkelpui, een object langs de weg zonder duidelijk doel, een muur die te vaak is geverfd. Niets hiervan is uniek voor België. Bijeengebracht wordt het toch onmiskenbaar, onherleidbaar Belgisch. Het woord daarvoor is Belgitude. Het verzet zich tegen vertaling, wat misschien passend is voor een land dat zich verzet tegen definitie. België is een land van grenzen — taalkundige, culturele, politieke — en het is in die tussenruimtes dat iets eigens stilletjes wortel schiet. Het is geen toeval dat het surrealisme hier een van zijn vruchtbaarste bodems vond. Magritte schilderde gewone objecten ontdaan van hun logica. Delvaux liet vertrouwde taferelen ronddrijven in dromerig licht. Er is iets in de Belgische blik dat instinctief het vreemde vindt dat zich verborgen houdt in het alledaagse. Naast de foto's van De Ridder een tweede oeuvre: een Vlaams familiealbum uit de TinyGallery-collectie, dat bijna een eeuw gewoon leven beslaat — van de jaren tien tot de jaren zestig. Het licht verandert. Maar er blijft iets bestaan — een bepaalde manier van de wereld bewonen, bescheiden en particulier, die moeilijk te definiëren en onmogelijk te verwarren is. Die hardnekkigheid, misschien, is Belgitude.